Dakar

Dakar occupa la punta occidentale del continente africano, sulla penisola del Capo Verde. Capitale del Sénégal, concentra in uno spazio compatto una medina storica, mercati vivaci, una scena artistica riconosciuta a livello mondiale e una facciata oceanica onnipresente. La città vive a un ritmo intenso, tra la terranga — l'ospitalità senegalese — e l'effervescenza urbana costante.

Informazioni pratiche a colpo d'occhio

• Accesso : Aeroporto internazionale Blaise Diagne (AIBD), a circa 50 km dal centro città ; navette e taxi disponibili.
• Trasporti in città : Cars rapides, Dakar Dem Dikk (autobus pubblici), taxi e moto-taxi.
• Abbigliamento : Abbigliamento consono consigliato, coprire spalle e ginocchia nelle moschee e nella medina.
• Durata consigliata : 3-5 giorni per coprire i quartieri principali e le escursioni nelle vicinanze.
• Lingua : Francese (ufficiale), wolof (lingua quotidiana).
• Valuta : Franco CFA (XOF).

Cosa si vede

Dakar si scopre quartiere per quartiere. Il Plateau ospita gli edifici coloniali, i ministeri e la cattedrale. La Medina, fondata nel 1914, dispiega i suoi vicoli densi attorno alla Grande Moschea. Il quartiere di Sandaga e i suoi mercati traboccano di tessuti, spezie e artigianato. Lungo la Corniche, il mare è ovunque : spiagge di Yoff, rocce dell'Almadies, tramonti sull'Atlantico.

Storia e contesto

Dakar diventa capitale dell'Africa Occidentale francese nel 1902, sostituendo Saint-Louis. Il suo porto in acque profonde la rende il perno commerciale della regione. Dopo l'indipendenza nel 1960, la città si afferma come centro intellettuale e culturale del continente — Léopold Sédar Senghor, primo presidente e poeta, ne è il simbolo. Oggi Dakar ospita la Biennale dell'arte africana contemporanea (Dak'Art), una delle più importanti del mondo.

I momenti salienti della visita

L'isola di Gorée

A venti minuti di traghetto dal porto, Gorée è inscritta nel patrimonio mondiale dell'UNESCO. La Maison des Esclaves e la sua « Porta del Viaggio senza ritorno » costituiscono un luogo essenziale di memoria sulla tratta atlantica. I vicoli colorati e l'assenza di automobili ne fanno uno spazio a parte.

Il Monumento della Rinascita africana

Questa statua in bronzo di 49 metri domina la collina delle Mamelles, visibile da gran parte della città. Inaugurato nel 2010, rappresenta una famiglia rivolta verso il futuro. La piattaforma di osservazione in cima offre un panorama su Dakar e l'oceano.

Il mercato Sandaga e il mercato HLM

Sandaga, al cuore del Plateau, è il mercato centrale storico. Il mercato HLM, più a nord, è il riferimento per i tessuti wax, il bazin e gli abiti su misura. Entrambi meritano una mattinata ciascuno.

Il Village des Arts e la scena culturale

Il Village des Arts, sulla strada della Corniche, riunisce atelier di artisti plastici senegalesi. Le gallerie del Plateau e di Mermoz completano un'offerta artistica densa, particolarmente attiva durante la Biennale Dak'Art.

La Grande Moschea di Dakar

Costruita nel 1964 con il sostegno del Marocco, si erge all'ingresso della Medina. Il suo minareto di 67 metri è un punto di riferimento visivo della città. I non-musulmani possono visitarla al di fuori degli orari di preghiera, con abbigliamento appropriato.

Etichetta e regole di visita

• Nelle moschee : toglietevi le scarpe, copritevi (donne : testa, spalle, gambe).
• Evitate di fotografare persone senza il loro esplicito consenso, soprattutto nei mercati.
• Il venerdì a mezzogiorno, il traffico è ridotto intorno alle moschee durante la preghiera.
• Il ramadan modifica gli orari di molti negozi e ristoranti.

Consigli fotografici

La luce dorata del tardo pomeriggio è ideale sulla Corniche Ovest e a Gorée. Il mercato Sandaga è più fotogenico al mattino presto, prima dell'afflusso. Per il Monumento della Rinascita, il controluce del mattino da est dà risalto alla statua. Chiedete sempre il permesso prima di fotografare gli abitanti.

Posizione e accesso

Dakar occupa l'estremità occidentale della penisola del Capo Verde. L'aeroporto Blaise Diagne è collegato al centro dalla strada nazionale e da navette organizzate. Il porto di Dakar assicura collegamenti marittimi verso l'isola di Gorée e verso Ziguinchor (Casamance) in traghetto. In città, gli autobus Dakar Dem Dikk coprono i principali assi ; i taxi si negoziano a corsa.

Nei dintorni

• Isola di Gorée — Sito UNESCO a 20 minuti in traghetto, imprescindibile per comprendere la storia della tratta atlantica.
• Lago Rosa (Lago Retba) — Lago dalle acque rosa dovute a un'alga alofila, a circa 35 km a nordest di Dakar.
• Riserva di Bandia — Riserva faunistica a circa 65 km da Dakar, accessibile in giornata.
• Saint-Louis — Antica capitale coloniale iscritta all'UNESCO, a circa 260 km a nord, ideale per un soggiorno di 2 giorni.
• Saly — Stazione balneare sulla Piccola Costa, a circa 80 km a sud, per spiaggia e relax.